Ингвар Кампрад родился в 1926 г. в шведском городке Пьяттерюд. В 1943 г. в возрасте 17 лет зарегистрировал на себя торговую марку IKEA (аббревиатура составлена из первых букв имени и фамилии Кампрада, названия фермы его отца - Ельмтарюд и местного лютеранского прихода - Агуннарюд) и занялся продажей канцелярских товаров по почте.

В 1945 г. получил диплом высшей коммерческой школы в Гетеборге. Первый магазин IKEA Кампрад открыл в 1958 г. в шведском городе Эльмхульте. Его стратегия и тактика управления империей IKEA не раз вызывали восторг и похвалы со стороны деловых кругов Швеции и Европы.

До начала 1990-х гг. занимал пост президента и председателя совета директоров IKEA, после ухода на пенсию является главным советником компании. У Кампрада трое сыновей, однако к усправлению компанией он их не допустил. Каждый из них работает в концерне IKEA, каждый получит огромный куш из отцовского наследства. "Втроем руководить концерном нельзя, - объясняет он. - Отдав же предпочтение одному, я погублю свое детище междоусобной борьбой сыновей". Такая определенность - на грани жестокости - в отдельных решениях, принимаемых Кампрадом, у некоторых вызывает сравнения с сектой.

Сам Кампрад никогда не относил себя к святым. При этом попытки журналистов найти что-то порочное в его биографии особым успехом не увенчались. Пятен в его биографии обнаружилось не так уж много. Разве что любит человек выпить. На протяжении десятилетий Ингвар Кампрад страдал алкоголизмом, да и сегодня, периодически уходит в запой, если верить книге, написанной о нем известным шведским журналистом Бертилем Турекулем.

Числится за ним и другой грех. В 1994 году вечерняя газета Expressen написала, что шведский миллиардер в юности своей симпатизировал нацистам. Кампрад юлить не стал и тут же покаялся. Его простили - почему бы и нет, раз человек открыто кается?