Губернатор Санкт-Петербурга и председатель Правительства Санкт-Петербурга Владимир Анатольевич Яковлев родился 25 ноября 1944 года в городе Олекминск (Якутия). Окончил Ленинградский монтажный техникум и Северо-Западный заочный политехнический институт по специальности "электрические машины".

С 1965 года работал мастером, главным инженером ремонтно-строительного управления, начальником производственного отдела управления капитального ремонта Ленгорисполкома.

В 1977-1982 годах работал управляющим городским ремонтно-строительным трестом N 4, затем - заместителем председателя Дзержинского райисполкома.

С 1987 года был заместителем начальника Жилищного управления Ленгорисполкома, позже - главным инженером ТПО жилищного хозяйства.

С января 1993 года назначен заместителем мэра, с декабря 1993 года по июнь 1996 года работал первым заместителем мэра, с 1994 года - первым заместителем председателя правительства Санкт-Петербурга - председателем Комитета по управлению городским хозяйствам.

2 июня 1996 года избран губернатором Санкт-Петербурга. 21 августа 1999 года избран лидером "Всей России". В 1999 г. был избран депутатом Госдумы РФ от избирательного блока "Отечество - Вся Россия" (входил в первую тройку), но от мандата отказался.

16 мая 2000 года избран на второй срок губернатором Санкт-Петербурга (набрал более 72 % голосов избирателей).

С лета 2000 года - председатель Комитета Совета Федерации по вопросам экономической политики. 31 октября 2001 года избран вице-председателем Северного форума.

Кандидат экономических наук, профессор кафедры городского хозяйства Санкт-Петербургского Государственного Технического Университета. Академик Международной инженерной академии. Почетный доктор Санкт-Петербургского Государственного Университета Экономики и финансов. Почетный строитель России. Лауреат национальной театральной премии "Золотая маска-2000" в номинации "За поддержку театрального искусства России".

Награжден Орденом Русской Православной Церкви благоверного князя Даниила Московского II степени, орденом Почета "за большой вклад в социально-экономическое развитие города" (1999).